Corn smut.  Corn fungus.  Huitlacoche.  Cuitlachoche.

Multi-named and not the most attractive fungus around. But boy, is it delicious.

A very reliable source (ok, it was Wikipedia) said the word cuitlacoche comes from the Nahuatl word combination meaning sleeping/hibernating excrement.  Yuck!  Really?

Huitlacoche:  El Feo

Why am I telling you this? Same reason why my mom told me to date the zit-faced, dorky feo in high school. “Mija, give him a chance. Pobrecito.” I didn’t understand then that he would become the guapo, carita, post-college solterón. All graduated and making lots of feria. Probably driving a fully loaded Porsche right now. Top down I’m sure. Am I bitter? No.

So I decided to embrace Huitlacoche and give it a chance….

Tacos de Huitlacoche:  El Guapo
Como les quedo el ojo?  Eat your heart out.

Tacos de Huitlacoche
Ingredientes:

2 tablespoons butter
1/2 white onion, peeled and finely diced
1 can of huitlacoche or 1 lb. fresh, chopped
1 tablespoon epazote, finely chopped
1 cup queso fresco or cotija cheese, crumbled
salt to taste
6 corn tortillas

Instruccions:
Melt butter in a medium plan.  Add onion and epazote and cook until onion is transparent.  Add huitlacoche and salt and cook for 5-7 minutes or until the huitlacoche juice has evaporated.

Serve immediately on corn tortillas and top with red chile de arbol sauce and crumbled cheese.

Serves: 6

Red Chile de Arbol sauce:
4 Roma tomatoes
2 tablespoons olive oil
2 cups of dried chile de Arbol (remove stems but do not remove veins or seeds)
3 garlic cloves
4 dried guajillo chiles (remove stems but do not remove veins or seeds)
8 tomatillos
1/2 teaspoon chicken bouillon powder
1/4 teaspoon cumin, ground
1/2 teaspoon dried Mexican oregano
Salt to taste

Instructions:
Place roma tomatoes and tomatillos in a medium saucepan.  Cover tomatoes with water and bring to a boil for about 7-10 minutes.

In a large pan or skillet,  fry dried chiles and garlic in oil for about 5 minutes until the chiles display burn spots.  Remove and drain in paper towel.

Next, in a separate skillet, roast green tomatoes until they become soft and mushy.

When everything is cooked and roasted, allow them to cool.

Add Roma tomatoes (WITH LIQUID), fried chiles and garlic, tomatillos and all herbs and spices to blender and liquify.  Add salt to taste.  If sauce is too thick you can add more water.  The result:  a rustic, delicious red sauce with specks of chile seeds and bits of skins.

Otra vez…en español!  

Hongo del maíz. Huitlacoche. Cuitlachoche.
Un hongo con varios nombres pero el mas feo con “F” de foco fundido fabricado por un fraile Francés.  Deveras que si esta horrible.

Una fuente muy confiable (bueno, era Wikipedia) dijo que la palabra cuitlacoche proviene de la combinación de la palabra Náhuatl que significa dormir / excrementos de hibernación. ¡Guacala! No me digas….

¿Por qué les platico esto? Por la misma razón por la qué mi mamá me dijo que le diera una oportunidad al chico feo con “F” de foco fundido fabricado por un fraile Francés en la escuela secundaria que me pregunto ser su novia. “Mija, dale una oportunidad. Pobrecito.” Yo no entendía entonces que se convertiría en el guapo, carita, solterón universitario. Titulado y con mucha feria.  Es probable que ande conduciendo un Porsche último modelo.  Convertible, tenganlo por seguro.   Creen que estoy amargada? Para nada.

Así que decidí darle una oportunidad al Huitlacoche ….

Tacos de Huitlacoche
Ingredientes:
2 cucharadas de mantequilla
1 / 2 cebolla blanca, pelada y finamente picada
1 lata de huitlacoche o 1 libra fresco, y picado
1 cucharada de epazote, picado finamente
1 taza de queso fresco o queso cotija, desmoronado
sal a gusto
6 tortillas de maíz

Instrucciones:
Derrita la mantequilla en una sartén. Agregue la cebolla y el epazote y cocine hasta que la cebolla esté transparente. Añade el huitlacoche y la sal y cocine durante 5-7 minutos o hasta que el jugo de huitlacoche se evapore.

Sirva de inmediato en tortillas de maíz salsa de chile de arbol y el queso desmoronado.

Rinde 6 porciones


Salsa de Chile de Arbol:
4 tomates Roma (jitomates)
2 cucharadas de aceite de oliva
2 tazas de Chile de Arbol seco de (Cortele los tallos pero no retire las venas y las semillas)
3 dientes de ajo
4 chiles guajillo secos (Cortele los tallos pero no retire las venas y las semillas)
8 tomatillos
1 / 2 cucharadita de consomé de pollo en polvo
1 / 4 cucharadita de comino molido
1 / 2 cucharadita de orégano Mexicano seco
Sal al gusto
 
Instrucciones:
Coloque los jitomates en una cacerola mediana. Cubra con agua y deje hervir.

En una olla grande o una sartén, fria los chiles secos y el ajo en aceite durante unos 5 minutos hasta que los chiles se doren. Retire y escurra en servilletas.

A continuación, en una sartén aparte, Cocine los tomatillos hasta que esten bien asados tengan una consistencia suaves y blandos.

Cuando todo esté cocido y asado, dejar que se enfríe.

Agregue los jitomates (con líquido), los chiles fritos, ajo, tomtillos y especias, todos a la licuadora y licue. Agregue sal al gusto. Si la salsa está demasiado espesa se puede añadir más agua. El resultado: una salsa rústica, deliciosa con pedacitos de semillas y cascara de chile. Un complemento perfecto para sus tacos.